Nació en una familia de músicos, su padre era pianista y su primer maestro, su hermano mayor tocaba el violín y la trompeta, y su abuelo era uno de los mejores guitarristas flamencos de Estados Unidos.
Comenzó siendo un niño prodigio, con 7 años interpretaba obras clásicas de gran complejidad, como las fugas y preludios de Bach
Estuvo aquejado, durante toda su vida, de brotes de esquizofrenia, enfermedad que lo llevaría a ser internado en numerosas ocasiones en centros psiquiatricos, parece ser que esta enfermedad estuvo causada por un brutal golpe en la cabeza que recibió, cuando tenía 21 años, de un policia en un incidente racial.
A pesar de ello, sus composiciones y ejecuciones son de una extremada brillantez, y está considerado como una figura fundamental dentro del género jazzístico bebop.
Anthropology - Bud Powell
